"Cos'altro ne pensa tua madre?"
La domanda suonò più dura di quanto avesse previsto. Alex aggrottò la fronte e tra loro calò un silenzio imbarazzante.
Sofia si pentì immediatamente delle sue parole.
“Mi dispiace. Sono solo stanco. Questa nausea mi sta uccidendo.”
Suo marito annuì, ma lei vide un velo di dolore nei suoi occhi. Non era mai riuscito a sopportare con calma le sue lamentele riguardo alla madre.
Per lui, Eleanor era la donna ideale: forte, saggia e sempre nel giusto. E Sophia... Sophia era semplicemente una donna che, per qualche ragione, non riusciva a entrare in sintonia con la sua famiglia.
Mentre si preparava per andare al lavoro, toccò distrattamente il ciondolo che portava al collo: un elegante ciondolo ovale d'argento inciso con una foglia d'edera. Alex glielo aveva regalato due mesi prima, in occasione del loro terzo anniversario di matrimonio.
«Così sentirai sempre il mio amore vicino a te», disse, allacciandole la catenina al collo.
Da allora non se l'era più tolto. Il ciondolo era fresco e piacevole al tatto, e Sophia non poté fare a meno di sorridere.
Qualunque cosa accadesse, lei aveva Alex: l'uomo che le aveva cambiato la vita tre anni prima.
Come al solito, mentre si recava al lavoro, prese la metropolitana. La frenesia mattutina, l'odore di caffè e profumo, il mormorio delle voci: tutto ciò era diventato parte integrante della sua routine quotidiana.
Sophia si appoggiò al bracciolo e chiuse gli occhi. La nausea si attenuò un po', ma la debolezza persisteva.
"Scusa".
La voce si fece molto vicina, e Sophia sussultò aprendo gli occhi.
Davanti a lei si ergeva un uomo anziano, alto, con una barba grigia ben curata e occhi scuri e attenti. Indossava un abito vecchio stile ma elegante, e al dito anulare portava un ampio anello d'oro con intricate incisioni.
«Ci conosciamo?» chiese Sophia, sbalordita.
“No, ma devo dirti una cosa.”
L'uomo parlò a bassa voce, quasi sussurrando, chinandosi verso di lei. Emanava un odore di libri antichi e un leggero sentore di metallo.
“Mi dispiace. Non sono interessato.”
Sophia cercò di divincolarsi, pensando che fosse l'ennesimo eccentrico del paese o un truffatore, ma l'uomo le toccò delicatamente il braccio. Non la afferrò, la toccò con leggerezza e delicatezza.
